304L比304有更低的含碳量，更好的耐腐蚀性，因此可以代替304材料使用。但是根据一些化学成分和一些力学原理得出结果，有些时候是不能相互替代的。确实304L满足304的要求，而且比304更好，好像是可以自动替代304，从力学的角度来说，304的强度比304L要高，当需要按照304设计时，用304L代替的话，就会造成强度不够。

另外奥氏体不锈钢的使用在高温525度时，碳含量应不小于0.04%，所以这一点来看，304在大部分条件下都能使用，而304L不能使用。所以304L可以替代304使用的观点是错误的。能不能相互替代时根据适用场合来决定的。一般情况下304L的耐晶界腐蚀能力要好一些，但不论是304还是304L，都不耐含氯离子的介子。带L都是含碳量偏低，焊接性能更好。

和304L机械性能对比这一钢种是将304的碳含量降低到0.03％以下得到的钢种，其一般特性几乎与304相同，但304L不锈钢可以抑制在500～900°C间的由于碳化铬的析出而造成的敏化，改善焊接等引起的晶间腐蚀的敏感性，因此适合于需要焊接后直接使用的大型焊接构造用材和管件用材。不锈钢的最大特征就是改善晶间腐蚀敏感性，将碳含量降低至焊接部位不产生实用上的热敏化问题。

304L不锈钢价格高于304不锈钢价格。所以如果用304L代替304，价格方面就增加了成本。